简单的几何形状（三角形、圆形、长方形等）可以产生强烈的设计感。反复应用和变换这些形状，可以增强构图的强度，尤其是变换它们的大小、影调、颜色、质地和方向。当然，当形状反复出现的时候，它们的几何结构并非一定要很简单才能吸引眼球。这些形状可以是很奇特的，但只要重复出现，它们就会有视觉上的吸引力，甚至可以成为图像中最引人瞩目的元素。
有些摄影师喜欢把他们的构图布置成一系列形状，就像马赛克或拼图一样。杜萨德就喜欢用这种方式安排他的图像空间。他经常用一些小块的形状组成复杂的形式。其他的一些摄影师可能会用大一些的拼图块。我经常觉得用形状来构图很困难，所以我的作品通常都以强烈的线条来主导构图，虽然也有例外的情况。
本文节选自摄影经典入门教程《摄影的艺术》第三章——构图的元素之反差和影调。《摄影的艺术》（The Art of Photography）是著名摄影师 Bruce Barnbaum 的代表作，被视为摄影学习领域的“圣经级”教材。全书不仅讲技术，更深入探讨摄影的思想、审美与创作哲学，是帮助摄影者从“会拍”迈向“会创作”的重要读物。
该书作者以自己多年专业经验为基础，将摄影视为科学与艺术的融合。他强调，摄影不只是记录，而是表达个人观点；不只是按快门，而是需要对光线、影调、构图、主题与情绪进行深入理解和掌控。
所有的照片都有线条和形状（任何东西的边缘都是线条，而它自身就是形状），但有些摄影师更偏好线条，而另一些则更偏好形状。这种明显的区别让他们有着不同的评判标准。那么其中一种风格本质上会比另一种强吗？答案当然只能是个人的见解。我觉得线条主导的图像比形状主导的图像更果断。线条是一种动态的视觉诱饵，可以迫使视线跟随它移动，而形状则会让视线在观看的时候停下来。
此外，形状主导的图像会让视线跳跃，从一个形状跳到另一个，然后再把图像组合起来，而线条主导的图像会让视线移动得更流畅、更快速。我没有任何科学证据来证明这些观察结果，但是它们对于我的观察和思考方式来说是正确的。你对我这一结论的感受，或许可以表明你对上面两种构图风格的偏好。
在继续讨论其他构图元素之前，让我们先停下片刻，考虑一下线条、形状和反差对图像的情感会产生怎样的综合作用。这是至关重要的，如果缺少情感，那么即使技巧最纯熟的作品也是毫无意义的。
首先，想象两张照片，第一张以强烈的白色和厚重的黑色为主，第二张则以中灰影调为主。第一张照片会更活跃，仿佛会跳到你的面前。而第二张会安静很多，它会显得更沉默、更被动。
然后，再想象两张照片，第一张充满锯齿状的线条和边缘清晰的形状，第二张则以弧线和边缘柔和的形状为主。第一张照片会马上抓住你的视线，而第二张会更安静，更被动。
现在，我们把这些特性结合在一起，来取得最极端的效果。一张带有锯齿状线条、边缘清晰的形状以及强烈黑白对比的照片会产生一种嘶哑、粗野、狂热的感觉，甚至会让人觉得不受控制。而带有弧线、边缘柔和的形状，并充满灰阶影调的照片会显得舒缓、平静，可能会让人觉得乏味。
对于这些影调和线条形状的重要性，我再怎么强调也不为过，因为它们构成了全世界人类都能理解的共同语言的基础。无论你来自曼哈顿、法国、博茨瓦纳、俄罗斯、澳洲内陆、中国还是巴西，你都会以同样的方式解读这些线条、形状和反差。实际上，这是世界上唯一的共同语言，它的威力和交流能力无可估量。
任何有想法的摄影师都会用这种共同语言来提高自己的作品水平。如果你希望表达宁静、庄严的气氛，曲线、圆形和柔和的反差则可以帮你。例如，如果你想在人像作品中表现一个人友好、温柔的一面，散射的室内或室外光则可以帮你达到目的。如果你想表达更粗犷的一面，点光源或者强烈的阳光会是适合的光源，它们可以强调每一道皱纹和棱角。用柔光、灰调和柔和的颜色表现舒缓的山丘，会产生一种温和、舒适、宜居的风景画面，而用强烈的侧射光来表现险峻、陡峭的山峰会产生刺激、惊险甚至不祥的感觉。
多年以前，工作室里的一个学生展示了一幅在日本佛寺里拍摄的作品。我问他在寺庙里有什么感觉和心情，他说：“布鲁斯，那是我见过最祥和宁静的地方。”
虽然他的构图很漂亮，但我注意到他使用的高反差影调来印相。这种影调破坏了宁静的氛围。然后，我们详细地讨论了这一点。他说：“之前还真没有人跟我提过这个问题。”他承认高反差明显地分散了注意力，只需用更低的反差来重新扩印底片，他就可以成功地表现出寺庙给他的感受。
多年的教学经验让我知道，拍摄者创作的时候都有一种向高反差偏移的倾向——这甚至可以说是一种难以抗拒的牵引力。其中的原因可能是人们希望创作“丰富”的作品，创作可以抓住眼球、充满戏剧效果的作品。但是，你需要的可能是一种平静、沉思的氛围，一种让读者坐下思考而不是跳起高呼的氛围。高反差和锐利的边缘与这种氛围相矛盾。
你应该做的是创造氛围，而不是创作出黑色与白色，仅仅为了告诉世界你可以这么做。
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